在妊娠期，当胎儿长得太小，与妊娠时间不成比例时，就称胎儿生长迟滞。胎儿在子宫内如果生长迟滞，其死亡率与致病率都比正常体重的胎儿来得高，且在生产进程中，也容易并发胎儿窘迫或胎便早现的问题。因此，藉由定期产检掌握胎儿生长状态，是尽早发现胎儿生长迟滞的重要步骤。大部份初为人母的准妈咪，对“怀孕”既充满期待又惧怕，总是会担心胎儿生长发育有无异常，因此常会跟别的孕妇比较肚子的大小、位置高底……等。其实，每一个胎儿的生长状态1定有所差异，而所谓的“子宫内胎儿生长迟滞”，在医学上有其基本的定义。
甚么是胎儿生长迟滞？
何谓胎儿生长迟滞
“胎儿生长迟滞”是指胎儿在子宫内没有办法到达预定周数的体重，缘由可能来自于1些病态的因素，进而造成胎儿体重与相同怀孕周数的胎儿体重散布做比较，落在体重散布生长曲线族群的10％以下。
临床上的分类
胎儿生长迟滞大致上可分为两大种别，分别是类型 I 对称形生长迟滞及类型II 不对称形生长迟滞。
类型 I对称形生长迟滞 （Symmetrical）
为妊娠初期（早期3个月）产生对胎儿的伤害，产生对称形生长迟滞（内因性生长迟滞），其胎儿的腹围及头围都比较小。1般来讲，此种别的产生比例较少，大约占10％～20％。
类型II不对称形生长迟滞（Symmetrical）
为妊娠晚期（末期3个月）才产生对胎儿的伤害，产生不对称形生长迟滞（外因性生长迟滞），其胎儿的头围正常，只有腰腹围比较小。
医师小叮咛 “小于实际妊娠周龄”≠“胎儿生长迟滞”
所谓小于实际周龄（Small for gestational age，SGA），指的是胎儿体重小于相同怀孕周数的胎儿体重散布生长曲线族群的10％，但有些准妈咪身材比较娇小（如45千克以下），所生下的宝宝有可能会出现小于实际周龄的情形，但是这类状态是没必要追究其缘由的，由于宝宝往后通常也能够生长得不错。由此可知，小于实际妊娠周龄其实不同等于胎儿生长迟滞，二者分属不同的概念。
致使胎儿生长迟滞的3大缘由
产生缘由众多
造成胎儿生长迟滞的缘由相当多，1般可辨别为3大类。
子宫胎盘功能异常（最多见的缘由，约占80％）
慢性羊膜炎、胎盘有血栓或梗塞、绒毛血管瘤、结缔组织疾病、慢性部份胎剥削离、前置胎盘、胎盘或脐带构造异常、双胞胎间血流相通等病变。事实上，约有40％的胎儿生长迟滞致病缘由仍不明，1般认为还是与胎盘功能不足，使得血流在子宫体和胎盘减少的关系。
母体疾病
准妈咪年龄较大、初期产生母体体重增加不良、营养不良、先天性子宫内感染（德国麻疹、巨细胞病毒、梅毒及弓浆原虫感染、A型和B型肝炎等）、妊娠高血压、子痫前症、晚期产生血管疾病、心脏或呼吸疾病、长时间糖尿病、慢性肾脏病、严重贫血（地中海性贫血）、吸烟、酗酒、药物成瘾（安非他命、古柯碱、大麻、雅片类或吸入性溶剂）。
胎儿本身问题
多胞胎、染色体异常、侏儒症候群、先天性成骨不全症、先天心脏病、生殖泌尿道异常、 中枢神经系统异常等。
医师小叮咛 对胎儿可能酿成的危害
怀孕期间如果出现胎儿生长迟滞，可能酿成的影响有：生产时血氧量较低、诞生评估分数（Apgar Score）较低、易吸入胎便造成呼吸困难、增加胎儿窘迫的风险；诞生时则可能出现低血醣症及低血钙、低体温、红血球过量症、增加脑神经伤害的风险等。另外，严重的生长迟滞也容易造成胎死腹中的危险。根据近期的研究，子宫内环境与胎儿成长是不是良好，与中年以后的健康状态息息相干，举例来讲，诞生体重太轻的胎儿，往后罹患心脏病、高血压等慢性病的机率相对较高。
医生是如何判断胎儿生长迟滞呢？
诊断前先确认怀孕周数
由于胎儿生长迟滞的标准，是与相同周数的胎儿体重散布做比较，所以在进行诊断前，应当先确认正确的怀孕周数。目前用来诊断胎儿生长迟滞的方式大致有以下4种：
子宫底丈量
在第20周以后，丈量子宫体高度是从子宫底（母体的子宫体上面的高度）量到耻骨，所丈量出的公分数值通常对应等于怀孕周数（如28周所测出的数值应为28 cm），若量到的高度较预计的周数少于2cm以上，则要怀疑为生长迟滞。
超音波丈量
超音波诊断的3个主要标准分别为：胎头大横径、腹围、大腿骨长度，利用这些数值可与成长图比较，进而估计出胎儿重量。另外，胎儿腹围是相当有用的指标，子宫内生长迟滞的胎儿，常常会将有限的营养成份转移到头部发育，丈量的结果就会显现胎儿头部较大而腹部较瘦小的不对称状态，有助于诊断。
都卜勒超音波血流速度量
透过都卜勒超音波直接丈量脐带的血流速率，1旦发觉胎儿生长迟滞者显现血流阻力增加与速率渐慢的变化，可选择适当时机提早终止妊娠，避免产生胎死腹中的悲剧。
母体孕期体重增加程度
母体的体重增加变化，亦可能代表着胎儿的大小。
医师小叮咛 诊断仍可能出现误差
子宫底丈量、超音波丈量、都卜勒超音波血流速度量是目前经常使用于诊断胎儿生长迟滞的方法，不过，这些方法依然可能出现诊断上的误差，所以1般来讲，除非胎儿生长迟滞的情形非常明显，通常还是要视察1段时间，才能肯定胎儿是不是真的有生长迟滞的现象。
如何监测胎儿生长是否是迟滞呢？
产前监视的重要性
胎儿生长迟滞属于高危险妊娠之1，准妈咪必须配合医师，除延续追踪胎儿大小以外，在生产进程中也要特别注意是不是并发胎儿窘迫的情形。另外，为了确保胎儿没有出现异常，通常建议在产前可进行以下的生理活动评估：
不加压实验（NST）
若20分钟内有2次胎动，伴随每分钟心率增加15次且延续15秒以上，为有反应性，属于正常现象；若胎动过少或没有胎动，有多是胎儿正在睡觉，可将腹部轻摇或用声音来刺激胎儿，等叫醒胎儿后再记录20分钟，如果40分钟内没有合格胎儿心跳加速，为非反应性，属于不正常的现象。
超音波检查
直接视察子宫内胎儿的呼吸运动、胎动、胎儿的身体张力及羊水容积等项目。
多普勒超音波检查
检查脐动脉、子宫动脉、胎儿下胸腔动脉之血流速度波型图变化、丈量收缩压与舒张压的比值。如果比值大于3，或是末舒张期血流极度减少、濒临消失、消失或逆流，都暗示着胎盘末稍血流阻抗的增加，1般常见于妊娠毒血症、胎儿低血氧、慢性窘迫，生长迟滞甚或行将濒临死亡之胎儿。
胎儿运动记录
准妈咪每天应当平躺丈量3小时的胎动，分别在早上、中午、晚上各1小时，并将3次测得胎动的总数乘以4，作为12小时计的逐日胎儿运动记录。如果整天少于3次胎动，应当要立刻找医师诊断。
医师小叮咛
当胎儿产生生长迟滞，其实也反应出准妈咪子宫内的环境恶化，不合适胎儿生长，因此，若已接近预产期，建议可以进行评估，斟酌是不是要催生，让胎儿尽早离开母体，才不会危害到胎儿生命。
产前如何预防与医治胎儿生长迟滞
为了不胎儿有生长迟滞的情形，准妈咪应当尽可能阔别危险因素，做好产前的预防或医治工作。
1.避免劳累多休息卧床休息多是胎儿生长迟滞医治中最有效的方法，由于适度休息可增加子宫胎盘血流量，增进胎盘血流畅通，使胎儿发育更健康，也可预防早产，特别是对双胞胎妊娠更加重要。
2.注意孕期健康怀孕期间要避免有害的生活方式，如吸烟、饮酒，且准妈咪本身要随时注意健康，控制各种合并症，如毒血症、肾脏疾病等。
3.补充完全营养高热量的饭食（但不是高蛋白）和胎儿诞生体重增加有明显关系，有助于减少低诞生体重的产生率，准妈咪可在医师或营养师的专业建议下，补充适当的营养需求。
4.采取药物疗法怀孕初期使用少许的阿司匹林，可预防小血管的栓塞，使子宫胎盘的血流保持畅通，有助于让胎儿取得充分氧气及营养。
5.评估提早生产的必要性对生长迟滞的胎儿而言，如果子宫内环境有危及胎儿健康的可能性，可斟酌是不是提早生产。
医师小叮咛 定期产检掌握生长状态
目前虽然已能了解部份致使胎儿生长迟滞的因素，但仍有约40％没法找出确切缘由，所以准妈咪除要改良不正确的饮食习惯，避免饮酒、吸烟、滥用药物、接触有毒物资，更不能疏忽产检的重要性，唯有配合定期产检，才能掌握胎儿的生长状态，初期发现初期医治，减少由于胎儿生长迟滞所带来的风险。
