最早提出胎教之说的是中国。不管在哲学、政治、文学、史学、教育、医学等多种学科的古籍中均有论述胎教的学说（图１－８）。查阅古籍中最早有关胎教的记载，可以确认中国提出胎教要比希腊学者——著名哲学家亚里士多德提出的胎教观点早１ ０００多年。例如，早在２ ０００年前的医书《黄帝内经》中 ，就有关于“胎病”的论述。到了汉朝，各种书籍中出现了大量有关胎教内容的记载和论述，初步构成了胎教学说。这1点，国外也承认胎教的起源地是中国。例如１９８７年５月１９日至２９日，应中华人民共和国教育委员会的约请，日本幼儿开发理事会的井深大先生和千叶大学多湖辉教授等人组成的访问团，来我国作了为期１０天的访问。５月２１日在北京的报告会上，井深大先生做了胎教方面的专题演讲，谈到胎教在中国汉朝已流传起来，并讲到在朱子的文章中就有胎教方面的东西。而且，井深大先生的1本论述胎教的专著《零岁——教育的最好时期》骆为龙、陈耐轩译——北京日报社出版中，也是这样肯定的。

到了宋朝，名医陈自明在《妇人大全良方》中就立有“胎教论”，对胎教进行了专篇论述。到明朝，胎教学说更进1步完善起来，成为比较系统和全面的学说，并且对清朝也产生了较大影响。例如，清朝的陈梦雷等人在编辑《古今图书集成医部全录》时，就把历代关于胎教学说的内容聚集在1起，立为“小儿未生胎养门”，列入儿科分卷之首来赐与强调。就连清朝末期著名思想家康有为的著作——《大同书》中，也有建立胎教院，以培养聪明后代，提高人口质量的主张。

关于胎教在养育杰出人才方面的特殊事例的记载更是发人深省的。例如《史记》记载了中国古代第1个对其子进行胎教的是周文王的母亲太任，《史记》其中记载了“太任者，文王之母，……太任之性，端1诚庄，惟德之行。及其有娠，目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言，能以胎教。……文王生而明圣，太任教之1而识百。君子谓，太任为能胎教。”这就是说： 太任是周文王之母，她诚实庄重，讲求德行。到了怀孕的时候， 她眼睛不看不正经的色彩，耳朵不听淫秽的乐声， 口不出狂傲的话语，用此方法对胎儿实行教育。文王生下来就显得很聪明，太任教他时，他能“举1反3”，同时学到很多东西，人们说太任是善于胎教的。

在《大戴礼记》中记载：“周后妊成王于身，立而不跛，坐而不亻差，笑而不渲，独处而不倨，虽怒不詈，胎教之谓也。”这段记载是说，周武王的儿子文王的孙子周成王也是受胎教而生的。意思是周成王的母亲武王皇后在怀着他的时候，对坐立姿式都很讲求，虽然愤怒也不骂人，结果成王长大后也很聪明。正是由于周代用胎教的方法，培养出了理想的后代，收到了满意的效果。为让这1方法流传下来，供后世子孙效仿，才特地把胎教的具体做法“书之玉版，藏之金匮，置之宗庙，为后世戒。”引自《颜氏家训》

我国古代，除1些统治者重视胎教以外，1些思想家、教育家、医学家都很重视胎教。例如孟子是继孔子以后的1位伟大思想家，他的母亲说过这样1段话：“吾怀妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”即：我在怀孩子时，席子不正都不坐，肉切的不方正也不吃，就是要对孩籽实行胎教。又如3国时的魏文帝曹丕，也对胎教的重要作用有其独到之论述。他举例把周成王和汉昭帝在位执政时的政业功绩、个人寿命的长短、作为的大小几个方面进行了比较，强调“胎教”对培养合格、理想君王的重要作用。

古代教育家重视胎教的记载更多，例如南北朝时的著名教育家颜之推，在《颜氏家训》1书的教子第2篇中，就列有“胎教之法”。南宋时期著名思想家、教育家朱熹，在教育专著《小学》中，就以“胎孕之教”为首论，认为人受教育应从胎内开始，“古者妇人妊子，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐。目不视恶色，耳不听淫声。夜则令瞽诵诗，道正事，如此则生子形容端正，才过人矣。”意思是：对孕妇在饮食、睡眠、坐立、所看所听的内容，都有1定的要求，就连晚上都要请那些诵《诗经》讲历史的人来对孕妇实行教育，这样生下的孩子形貌端正，才能过人。这些实质上是对孕妇进行孕期保健、增强营养和提供良好的外界环境，使孕妇保持良好的心理状态，从而对胎儿的发育产生积极影响的具体要求，是属于现在优生学中的临床优生学和环境优生学的内容。

另外，中国古代著名的朴素唯物主义思想家王充，也对胎教有过分析论述。他通过对母亲心理状态好坏对胎儿的影响，和母亲的道德修养、性情爱好对胎儿有哪些遗传作用等，提出了对胎儿实行教育的具体方法。

至于古代医学家重视胎教的就更多了。例如隋代著名医生巢元方，唐朝“药王”孙思邈，明朝的虞博、郭子章、万全等人都在自己的著作中说明了胎教的内容与方法。宋朝名医陈自明在他著作的《妇人大全良方》1书中，就强调指出：“胎教产图之书，不可谓之迂而不加信。”