据相干人士流露,成立4年的旧金山种子风投公司Rothenberg Ventures已岌岌可危,随时有“破裂”的可能。
猎云网8月20日报导 (编译:蔡妙娴)
此前曾有报导称该公司的几名高层人员已与Rothenberg各奔前程,包括财务主管及其旧金山分部的领导者——也就是Tom Leep和Tommy Leep父子。随后,公司高管们如流水般1个个出走了,比如公司的首席营收官于前天辞职;首席财务官在6月就已离开;总经理James Taylor近期也离职了;2014年5月喜气洋洋地入职Rothenberg Ventures的前时期公司数字总裁Fran Hauser,已于前天更新了其领英主页,表明其自7月已不再担负Rothenberg Ventures的任何职位。
就高管出走的问题,有媒体给Rothenberg Ventures发去了信息,但还没有收到回复。1名知情人表示,Rothenberg Ventures的开创人Mike Rothenberg曾告知剩下的人,“不会再有多少人离开了。”但是,从前天晚上开始,Rothenberg Ventures的网站已没法打开了。
这1出浩大的“出Rothenberg记”是怎样回事?Rothenberg Ventures目前正在接受美国证券交易委员会(SEC)的调查,此前该公司的底层员工向SEC举报称,公司存在通讯讹诈与违背诚信义务的情况。知情人士称,这名员工随后被公司开除,现在正在计划提起诉讼,对公司实行打击报复。
SEC的所有调查都是秘密进行的。1次调查其实不意味着他们会在联邦法院立案,或采取行政手段加以处理。
其实,该公司更加辣手的问题应当是开创人Rothenberg自己。Rothenberg有时让人觉得他不像是个财务紧张的风投基金的管理人,反而像个亿万富豪。他本人出手阔气,常常用大手笔来吸引财大气粗的人来成为投资人;时间1久,他也开始寻求和那些人1样的名望。
百万富翁之路
曾,Rothenberg Ventures的故事鼓励了无数人,它仿佛在告知他人,美国梦会实现的。
奥斯汀来的Rothenberg吐露,自己诞生在1个不富裕的家庭——“我们家就没有有钱人”,他曾这么说。Rothenberg很聪明,在斯坦福大学前后攻读了学士学位与硕士学位,以后他和兄弟1起创办了1个房产基金,又去哈佛念了MBA。
又过了不久,遭到在斯坦福认识的商业领袖的鼓励,Rothenberg决定扎根旧金山,试水千难万险的风投行业。首先,他从“朋友、家人和之前的室友”处筹到了500万美元的资金。
Rothenberg的入行时间倒是掐得正好。继2008年后期的金融危机以后,2012年的风投市场正处于3年1次的上升期,许多新鲜面孔都进入了该行业。
Rothenberg是个天生的销售高手,他把自己的pitch从1家种子基金兜售到另外一家,并率先发现了虚拟现实的发展前景,当时硅谷中还鲜有人意想到这1机遇。
到2014年下半年,Rothenberg Ventures的投资组合中有衣饰公司Chubbies,花卉外卖创企BloomThat;他们还推出了自己的创业加速器River,且明确表示,他们要为虚拟现实公司提供10万美元的种子轮资金。在其投资的虚拟现实公司中,有1家制造眼部追踪头显装备的公司FOVE,该公司已于今年早些时候完成了1100万美元的A轮融资。
但是,Rothenberg Ventures的员工表示,在公司迅速发展的同时,Rothenberg的开消也在与日俱增——不只用于支付他们的薪水。
比方说,Rothenberg开始以大价钱给公司做宣扬,希望以此吸引到潜伏的有限合伙人;他雇佣了赛车手Collete Davis,并花费数10万美元来保养赛车;另外,他还在“超级碗”期间花费20万美元订了1套包间,而这笔钱本来应当是用来吸引投资人的。
Rothenberg Ventures在科技和金融界的支持者不在少数,包括Twitter的前产品主管Jeff Seibert,私募股权公司Weston Presidio的开创人Michael Cronin等等。公司员工表示,这些知名人物的加入让Rothenberg感到由由然,仿佛自己已挤进上流圈子了。他前后忙着出钱买金球奖的门票,在西好莱坞给演员Chace Crawford(《绯闻女孩》演员之1)援助30岁生日派对,和不遗余力地出钱给酷玩乐队拍视频等等。
1名消息人士说,“Mike非常想出名。”
公司员工表示,Rothenberg想活成梦想中的模样,因此花起钱来没有1点控制力。有人称,Rothenberg曾在1段时间内雇佣了3名行政助理,他还给自己配了1名私人助理和1名私人司机。员工们还说,Rothenberg不愿意坐飞机的2等舱,坚持要做定阅式航空服务公司Surf Air的会员,为此他每月要交2000美元的会员费。
员工们继续吐槽道,Rothenberg以后开始花大量时间来进行“名誉工程”,不过这些做法很快招致了各方争议,大家纷纭怀疑他是拿甚么钱来负担这些的。去年,彭博社撰文质疑Rothenberg Ventures的融资能力,Rothenberg赶快给两名员工买了机票派他们奔赴旧金山分部,好让他们赶到机场报亭去买下所有报纸,并暗自期望没有多少人读到了那篇文章。
在大手大脚花钱的同时,Rothenberg的团队扩大并没有中断。有1段时间,Rothenberg Ventures的员工总数到达了60人之多。对1个管理着数亿美元的公司来讲,这1人数仿佛其实不奇怪。据美国证券交易委员会的文件显示,Rothenberg Ventures在2013年之前的4轮融资中,共取得了4700万美元的投资。根据风投公司1般抽取2%作为管理费的做法,我们可以算出,Rothenberg每一年有94万美元作为开消。事实上,和Rothenberg Ventures范围类似的公司,1般团队只有2⑶人。
未来
面对种种状态,Rothenberg Ventures的前途在何方大家只能猜想,也许Rothenberg会把在100多家公司中的股分卖掉。不久之前我们采访了1位“2手股分商店”的开创人,想要探求到更多信息,但是这位开创人谢绝提供任何消息,只是说,Rothenberg Ventures对他们“非常好”。
是的,当所有员工想起老板,都是老板对公司“冷漠脸”的模样时,许多外面的人会感觉Rothenberg Ventures非常慷慨大方。
在平时的活动中,最受欢迎的就是在AT&T公园举行的年度Founders Field Day,来参加的都是旧金山巨头企业们。HBO的电视剧《硅谷》还曾来到这个棒球公园取景。
员工们说,Rothenberg对这个活动喜欢得不得了。