青海湖是中国最大的内陆咸水湖，是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体，它不但阻挡西部荒漠化向东蔓延，还是区域内最重要的气候调理器，其生态环境特点及其演化在很大程度上反应着青藏高原整体生态环境的变化趋势，是世界生物多样性保护的重要场所。
近几10年来，受气候变暖和人类活动影响，青海湖出现湖泊萎缩、草地退化、土地沙漠化和生物多样性减少等生态环境问题。2008年，青海启动青海湖流域生态环境保护与综合治理项目，投资近16亿元人民币，欲在10年内最大程度恢复青海湖原生态。
青海省环保厅副厅擅长杨介绍说：“根据环保厅例行的年度流域监测、地面监测、生态环境保护和综合治理跟踪监测结果显示，青海湖面积与枯水期与丰水期较历年同期均有所增加，青海湖流域草地植被总覆盖度在55%—95%之间，并有不同程度的提高。”
于杨说：“青海湖流域森林样地的郁闭度和蓄积量略有增加，湿地植被覆盖度变化增幅不大，生物群落基本保持稳定；沙化土地植被、生物量均呈稳步增长的趋势。”经过检测，青海湖流域水资源总量43.1亿立方米，与多年平均相比有所增加。
值得注意的是，栖息在青海湖的濒危动物普氏原羚和青海湖裸鲤均有不同程度增加，其中普氏原羚种群数量观测到588只，青海湖裸鲤总尾数到达1.526亿尾。
