踏入21世纪，人类的寿命越来越长，除有赖医学昌明进步，也由于人们重视养生。“吃得好，住得好，心情开朗”，自然有助身心舒泰，长命百岁。因此大家对食品的要求早已超出单纯去满足生理上的需要，还讲求营养。今时本日，话题固然要说到最有营养的食品。

2002年美国《时期周刊》专辑介绍了10大最好营养食品，分别是番茄、菠菜、硬壳果仁、西兰花、燕麦、3文鱼、大蒜、蓝草莓、绿茶和红酒(排名不分前后)。

去年世界卫生组织发表的1项调查，指出日本人是亚洲区中最长寿的1群。这项殊荣固然要归功于日本人崇尚低脂肪饮食，多吃3文鱼和多喝绿茶的习惯。3文鱼的脂肪乃奥米茄3号脂肪酸，属有益的种别。而绿茶中的茶多酚则是植化物资。二者对身体一样有益，有助预防癌症及心脏病。

燕麦则含有丰富可溶性纤维，能有效下降血液胆固醇，减少血管硬化的机会。至于菠菜、西兰花均同属深绿色蔬菜，提供叶酸，协助红血球正常成长。而且又含抗氧化剂，具保护作用，能减少得疾病的机会。另外番茄则含有胡萝卜素(包括乙型胡萝卜素及番茄红素Lycopene)，一样发挥抗癌的功效及保持 身体健康 。

说到硬壳果仁的优点，固然是其中的不饱和脂肪酸，这类脂肪酸与奥米茄3号脂肪酸类似，有助下降总胆固醇及低密度脂蛋白胆固醇。另外，喝少许红酒则有助减低得心脏病的机会。最后蒜头含有植化物资硫化丙烯(Allylic Sulfides)，对保持身体健康大有帮助。

以上食品，各具特点，被选为10大最有营养食品，固然是实至名归。但是综合上述的论据后，却能归纳出食品对健康的4大基本原理。

抗氧化剂理论科学家认为人体内有两种巨大的气力共同运作：1种是具破坏力的氧化剂，从界环境产生的大量氧化物，能把细胞内和细胞膜的质膜氧化，对身体不但造成破坏，也是引致癌症的前奏曲；而另外一种气力却是具有保护性的抗氧化剂，发挥强大的抗氧化作用，对氧自由基酿成的侵害作出预防及弥补，预防衰老及延长人类的寿命。

抗氧化剂包括我们所熟习的维他命C、E及微量元素硒。从食品中，特别是植物性的水果、蔬菜和谷类食品，均含有各种各样丰富的抗氧化剂，来满足人体的需要。

植化物资的功效除此以外，科学家在多年前已开始研究1些名为植化物资(Phytochemicals)的元素。这些植化物资存在于天然食品当中，能预防癌症及心脏病的出现。较为人知的植化物资包括乙型胡萝卜素、黄碱素/黄酮素、靛基质、异黄酮素、番茄红素、茶多酚、蒜辣素。不同的植物含有不同份量植化物资，在人体内产生不同的功效。西兰花含有靛基质能启动酵素系统，有助抑制细胞核内的DNA免受破坏，令肿瘤细胞缩小。至于蒜头、洋的蒜辣素则可提升免疫能力，让酵素增加分泌，从而清算致癌物。

关于下降脂肪的原理脂类对人体有极为重要的作用，它们可以抑制某些疾病，如预防及控制冠心病，这类作用主要是通过各种不同脂肪份子的奥妙效应。耳熟能详的是奥米茄3号脂肪酸，对得了血液胆固醇及3酸甘油脂太高病者，能下降低密度脂蛋白胆固醇(俗称坏胆固醇)，减少冠心病病发。而且鱼脂亦有助改良高血压。另外一种有益的脂肪乃奥米茄6号脂肪酸，存在于粟米油、豆油、太阳花籽中，透过增加坏胆固醇接收体的活动，有效把循环系统中的坏胆固醇清除。但是研究却指出，过量奥米茄6号脂肪酸，即超越总热量的10%，则同时可令高密度脂蛋白胆固醇降落。

膳食纤维随着精制食品的出现，人类从食品中摄取的纤维便愈愈少。膳食纤维分为可溶性及非溶性质，前者有助下降血液胆固醇上升，后者则刺泪大肠蠕动，清除废物。

因而可知，有营养的食品皆具有抗氧化剂、植化物资、奥米茄脂肪酸、或纤维的优点。只要依循此途径，自然可发掘10大最有营养食品以外的另类营养食品：

1. 红米中国人世代相传，以米粮为主食。1般而言，红米比白米营养高，因保存了米壳上的纤维。

2. 橙在众多的水果种别中，以带酸性的水果含较多维他命C，当今的营养学已1致推重维他命C为抗氧化剂之1：

a. 阻碍自由基破坏细胞，减少老化现象；
b. 避免防腐剂的硝酸钠及亚硝酸钠转化成致癌物资亚硝胺。对患癌病者大有保护作用，特别是胃癌和食道癌；
c. 抑制坏胆固醇的氧化及保护好胆固醇，保持血管及心脏健康。

3. 红萝卜红萝卜内蕴藏着丰富的植化物资——乙型胡萝卜素，可以清除自由基，避免细胞表层氧化及产生异变，发挥防癌功效。

4. 黄豆黄豆价廉物美，含有的异黄酮素又能产生与雌激素荷尔蒙类似的功效，下降血液胆固醇，保护心脏，预防乳癌、前列腺癌及骨质疏松的情况。

5. 菌类尽人皆知，菌类含有丰富的膳食纤维，能提升色疫能力，有助抗癌，是值得推荐的食品。

总的来讲，世上的食品有千万种之多，每种均提供不同的营养，满足不同的需要，因此均具有其存在价值。特别在医学上，饮食营养知识更日新月异，不断寻求新的领域。有营养的食品固然是值得推荐，其他的也可作撰择。放眼远望，有营养的食品又岂止10种呢？